英國爆發全新新冠變異株，倫敦民眾紛紛逃離避難

（倫敦訊）英國在迎來耶誕節前夕確診了一種新的COVID-19變種病毒，迫使英國首相強生（Boris Johnson）收回原定在佳節期間放寬防疫限制的計畫。

這個最早於9月在英格蘭南部發現的新變種病毒，經證實其傳染力比最初在中國武漢出現的病毒株高出70%，並已使倫敦周邊地區原本就嚴峻的疫情雪上加霜。

因此，英國衛生大臣漢考克（Matt Hancock）自即日起（12月21日），將倫敦及英格蘭東南部大部分地區的防疫限制提升至前所未有的第4級（Tier 4）警戒層級。

此舉意味著所有非必要商店即刻關閉，當局強烈建議民眾待在家中，且任何人均不得離開或進入第4級警戒區，此情況與11月的全國封城非常相似。

然而，畫面顯示倫敦許多火車站過去幾小時湧入大量人潮，民眾紛紛試圖逃離首都。

衛生大臣將此現象形容為「完全不負責任的行為」，並表示為了控制疫情，民眾的行事方式應該「就像自己很可能已經感染病毒一樣」。

第4級限制將持續兩週，直到1月進行下次評估為止，這也意味著耶誕泡泡（Christmas bubble）的構想已經取消。

升級至第4級警戒直接影響約1800萬人。

英格蘭的COVID-19「耶誕窗口」如今從5天縮短為1天。威爾斯、蘇格蘭和北愛爾蘭將比照辦理，或是在箱子節（12月26日）之後實施另一波封城。