泰國西部驚見3隻瀕危老虎蹤跡

泰國西部的保育人士證實，四年來首度透過影像記錄到該地區多隻瀕危老虎的身影。

據估計，泰國境內僅存約160隻野生老虎，而全球野生老虎總數約為3,900隻。

百年前，人們認為野生老虎的數量曾高達10萬隻。

這些影像是在今年早些時候由數台遠端相機陷阱拍攝到的，畫面中似乎顯示了三隻雄性印支虎。

在充滿對地球野生動物未來持懷疑態度的新聞中，這一發展是泰國瀕危老虎迎來希望與局勢轉機的可喜跡象，」參與該監測計畫的四家機構之一、Panthera機構的首席科學家兼老虎計畫主任約翰·古德里奇（John Goodrich）表示。

其他參與機構包括泰國國家公園、野生動物與植物保育局（DNP）以及倫敦動物學會（ZSL）。

「我們認為牠們相當年輕，並推測牠們都是雄性，」全球野生貓科動物保育組織Panthera的東南亞區域協調員克里斯·哈勒姆（Chris Hallam）表示。

據推測，這些老虎已從泰國境內更遠處一個先前固定的繁殖種群遷移至靠近西部緬甸邊境的區域；這顯示該地區遠離人類活動，且擁有足夠的獵物以維持老虎的棲息。

「我們尚不清楚牠們是否已在該地區定居，但我們正在密切監測牠們，」哈勒姆補充說，並指出這是「一個歷史上有老虎分布、如今正重新歡迎牠們回來的區域正在恢復的跡象」。

老虎曾以相對龐大的數量遍佈亞洲各地，但在中國、柬埔寨、老撾和越南，其數量已遭受重創，多個種群已被確認滅絕，其餘則瀕臨絕種。