西北阿拉伯研究揭露神祕古代新石器時代石造遺跡

王國研究所（The Kingdoms Institute）於本月初宣布成立，作為埃爾奧拉（AlUla）在全球的考古與保育研究中心，它正為阿拉伯地區達 2 萬 2 千平方公里的「活態博物館」（Living Museum）中，開創性的科學研究與發現提供平台。

在埃爾奧拉及其他地區進行的詳細研究，揭示了迄今所識別最古老的巨石建築傳統之一：「這將改變我們對新石器時代社會的看法。」

研究人員對埃爾奧拉及周邊地區進行了前所未有的航空測量，隨後進行了廣泛的地面調查和針對性發掘。

**沙烏地阿拉伯埃爾奧拉，2021 年 4 月 29 日 /美通社/** —— 埃爾奧拉新近亮相的考古研究與保育研究中心「王國研究所」於今日宣布，在沙烏地阿拉伯西北部有了重大考古發現：被稱為「mustatils」的巨石複雜結構，其年代比先前認為的還要古老。

這項最新消息適逢「沙烏地 2030 願景」（Saudi Vision 2030）公布周年之際，該願景於本周迎來發表五周年，而王國研究所將是實現該願景的關鍵推手。

這項研究及其結論將於 2021 年 4 月 30 日在同行評審期刊《古物》（Antiquity）上詳細發表。

王國研究所於本月初揭牌，是在埃爾奧拉皇家委員會（RCU）的主持下成立。埃爾奧拉皇家委員會一直在埃爾奧拉郡進行一項廣泛的研究計畫，這不僅擴大了人們對該地區人類歷史的認識，也成為該研究所作為全球考古研究與保育樞紐的智慧基石。

沙烏地阿拉伯文化大臣兼埃爾奧拉皇家委員會總督巴德爾親王（Prince Badr）殿下表示：「受王儲殿下保護 20 萬年歷史的埃爾奧拉願景所啟發，埃爾奧拉的文化遺產透過王國研究所得以延續：這是一個知識、研究與合作的全球樞紐，旨在探索考古學的前沿，並為我們的社區開啟新的職涯。這是一個充滿發現與慶祝的地方，我們在此揭開阿拉伯對人類文明的貢獻。」

**迄今規模最大的研究**

雖然先前已知「mustatils」（長方形石構遺址）的存在，但由埃爾奧拉皇家委員會委託的團隊所記錄的 1,000 多處 mustatils，大約是先前已識別數量的兩倍。

來自西澳洲大學（University of Western Australia）的團隊透過遙感和直升機，對該地區的廣袤土地進行了前所未有的航空與地面研究。在從空中記錄其存在後，該團隊隨後在地面上探索了大約 40 處並發掘了其中 1 處——這整體構成了迄今為止對 mustatils 規模最大的研究。阿拉伯沙漠中的這些古代結構，為早期儀式活動提供了證據。

研究人員對在埃爾奧拉一處 mustatils 的房間內發現的牛角和牙齒進行了放射性碳定年，這些物件與其他物件似乎曾被用作祭祀供品，結果顯示其年代可追溯至新石器時代晚期，即公元前第六千紀。

Mustatils 的研究是埃爾奧拉皇家委員會的優先事項。在埃爾奧拉各地進行的考古研究運動，包括 mustatils 的發現，目前正被收錄於探索頻道（Discovery Channel）的紀錄片系列《阿拉伯古代建築師》（Architects of Ancient Arabia）中。

**發現中心**

王國研究所正被打造成一個世界級的考古與保育研究科學中心，致力於研究阿拉伯半島的歷史與史前史，旨在維護其作為連接三大洲十字路口的歷史遺產。在埃爾奧拉郡各地田野調查的支持下，該研究所已經填補了該地區自然與人類歷史上的空白。

受埃爾奧拉作為文化十字路口的角色及其在全球文化與貿易交流中歷史重要性的啟發，王國研究所將成為一個學術中心，以及知識、探索與靈感的文化平台。它將成為本月啟動的「時間之旅總體規劃」（Journey Through Time Masterplan）中，埃爾奧拉文化基礎設施的支柱之一。

王國研究所將有助於實現「2030 願景」的目標，即推動沙烏地阿拉伯成為充滿活力的社會、蓬勃發展的經濟體和雄心勃勃的國家。除了在埃爾奧拉郡的歷史研究上發展全球樞紐外，王國研究所還將培訓新一代的沙烏地考古學家和研究所的未來領導者，為該國的年輕專業人士開闢新途徑。

王國研究所的永久館址是一座紅砂岩建築，呼應了達丹文明（Dadan civilisation）的宏偉建築，預計將於 2030 年迎接第一批訪客。埃爾奧拉皇家委員會估計，到 2035 年，位於埃爾奧拉達丹區（Dadan District）、占地 28,857 平方公尺的永久館址每年將吸引 838,000 名訪客。

其實際的永久館址仍在規劃階段，但作為埃爾奧拉皇家委員會成立之初便開始運作的研究機構，已有 100 多名考古學家在埃爾奧拉的季節性田野調查中進行挖掘、勘測和相關研究。該研究所的永久館藏也正在不斷增加。

儘管王國研究所的職責範圍涵蓋埃爾奧拉 200,000 年的人類與自然歷史，但「王國時代」——即公元前 1000 年至公元 106 年左右的達丹、利哈揚（Lihyan）和納巴泰（Nabataean）王國時期——將是該研究所的重點領域。

該研究所將主導數十項考古與保育任務，涉及多個相關學科的專家，他們將在埃爾奧拉郡各地展開工作。

這些努力已經包含了來自沙烏地及國際機構的團隊，其中包括在過去 15 年中在埃爾奧拉進行了寶貴基礎工作的沙特國王大學（King Saud University），以及聯合國教科文組織（UNESCO）、國際古跡遺址理事會（ICOMOS）、法國國家科學研究中心（Centre national de la recherche scientifique）、德國考古研究所（Deutsches Archäologisches Institut）和西澳洲大學等。

埃爾奧拉皇家委員會考古、遺產研究與保育執行總監荷西·伊格納西奧·加列戈·雷維拉（José Ignacio Gallego Revilla）表示：「我們才剛開始講述北阿拉伯古代王國隱藏的故事。隨著我們揭示該地區考古遺產的深度與廣度，未來還會有更多成果。幾十年來，這裡的遺產一直未受到應有的重視，但它最終將在王國研究所獲得應有的展示。」

該研究所不僅將透過考古發現的鏡頭，剝離埃爾奧拉深厚歷史與跨文化影響的層層面紗，還將制定國家及國際培訓計畫（包括學術與職業培訓），突顯最先進的方法與技術，並大力投資於新一代的沙烏地專家，以確保王國研究所代代相傳。

隨著阿卜杜勒拉赫曼·蘇海巴尼博士（Dr. Abdulrahman Alsuhaibani）被任命為博物館與展覽代理館長，以及穆妮拉·阿爾穆沙瓦（Munirah Almushawh）成為沙烏地阿拉伯第一位共同指導考古計畫的女考古學家，相關進展已經取得。

埃爾奧拉皇家委員會考古與文化遺產研究總監蕾貝卡·富特博士（Dr. Rebecca Foote）表示：「隨著許多研究計畫的進行，埃爾奧拉郡正成為中東地區考古研究最活躍的地區。我們剛剛從空中和地面完成了對其 2萬 2 千多平方公里地形的調查，並記錄了 3萬多處具有考古意義的區域。對其中 50 多個地點進行的針對性發掘，正在為特別是較晚時期的史前史（約公元前 6,000-2,000 年）提供數據，並取得了驚人的成果，例如我們對 mustatils 的全新見解。」