2020夏日：走訪北埔體驗客家擂茶文化

客家族群是最早抵達台灣的非原住民群體之一，有一說指出，最早的客家人是追隨鄭成功而來。鄭成功是一位出生於日本、效忠明朝的漢人，在西方更廣為人知的名字是「國姓爺」（Koxinga），他以在17世紀中葉抵抗清軍征服中國而聞名。

大約四百年前，國姓爺因在中國東南沿海以及跨海至台灣與清軍作戰時的勇猛而聲名大噪。

在他之後，許多來自廣東和福建的客家聚落移民來台，使客家人成為今日島上的主要族群之一。

如今，他們廣泛分佈於新竹縣和苗栗縣，在台北附近的桃園市中壢區、高雄市美濃區以及屏東縣也有為數不少的客家人。

東部的花蓮縣和台東縣也有少數客家人口分佈。

而在今日，不同的生活經驗形塑出不同的客家文化，早期移民的後代仍然維持著他們過去的傳統文化面向，例如「擂茶」的飲食文化。

擂茶與其他類型的台灣茶不同，它使用不同的原料，製作茶飲的過程也不一樣。

據說這種飲食文化的起源來自於客家人的精神與性格。

客家人向來以堅忍、勤勞和勇敢的精神著稱。

坊間也普遍認為，客家人為了追求更好的生活而勤奮打拼，因此努力確保能為這種飲品取得最好、最多樣化的原料。

位於新竹的北埔老街是清代台灣北部最大的客家相關墾荒區域，其建立的第一座廟宇慈天宮便是那個時代的遺跡。

多年來，這座廟宇記錄了來自福建和廣東移民的到來與合作，以及不同群體間消弭衝突的過程。

老街依廟宇而存，如今已成為深入了解與體驗客家文化及DIY擂茶的知名景點。

擂茶是客家人用來招待客人的複合式茶點。「擂」意指使用陶瓷缽研磨，而「cha」通常被翻譯為茶。

製作擂茶是一次有趣的體驗。這其實不難，但可能會讓你流點汗，你也可以在北埔老街周邊找到許多提供DIY體驗的店家。

製作擂茶時，首先需要將芝麻、花生等原料（不同的店家、家庭和地區都有各自偏好的組合）放入特製的研磨缽中，將原料磨成如奶油般細緻的泥狀。只要確保一開始就把食材切成小塊，磨起來就會更容易。

接著，持續倒入冷熱水並不斷攪拌。

這種茶可以直接飲用，也可以加入米飯中，配著蔬菜甚至菜脯一起吃！

與其他茶品一樣，擂茶也被認為具有保健和預防疾病的功效，這可能與其原料不僅營養價值高，且經研磨後有助於人體吸收有關。

當我們思考客家人移民台灣及其他地方的歷史背景時，就能明白為什麼擂茶會成為他們傳統中如此重要的一環：在遷徙過程中，這些材料易於保存、便於混合，要製成成品更是簡單——只需加水即可。

在台灣，或許沒有比北埔老街更好的地方能讓人體驗客家文化的這一面了。

到了那裡，你還可以品嚐一些當地的街頭小吃，像是客家米糕或菜包。

許多餐廳也能找到傳統的客家粄條，提供湯麵或乾麵的選擇。

客家人在台灣歷史中長期扮演著重要角色，所以不妨抽空在週末造訪北埔，這絕對是一場大開眼界、連結古代文化與習俗的體驗！