台北大稻埕：台灣老城區華麗轉身與成功重生的最佳典範

如果要在台北找出最具歷史韻味的地方，或是談到一個無論年輕人或長輩都喜歡造訪的去處，大稻埕絕對名列前茅。

這是一個彷彿時間靜止在 1920 年代台灣的地方——一個充滿魔力的時空。

日前《台灣時報》（The Taiwan Times）非常榮幸能訪問到「世代文化創業群」（Sedai Zone）的祕書許維廷先生，該公司長期協助大稻埕維持其活力與時代 relevance（相關性）。

但首先我們需要了解，為什麼大稻埕需要世代文化創業群，以及該公司在這個地區做了哪些事。

隨著艋舺（現今的萬華）地區的沒落，加上清代時期的地理優勢，大稻埕曾是台北最繁榮的地區。

當時年輕的台灣將茶葉和布料出口至全球許多國家，而位於台灣北部、透過淡水河連接外海的大稻埕，便成為了全新的貿易中心。

然而，大稻埕隨後也面臨了幾年前艋舺遭遇過的河流淤積問題。

再加上台灣茶葉在國際市場上逐漸被錫蘭紅茶取代，使得大稻埕開始走下坡。

然而，近年來台灣許多地方都鼓勵市民配合都市更新計畫，這對大稻埕的人民來說卻不可行——正如許維廷在訪談中所指出：「大稻埕的土地所有權與其他地區不同，情況相當複雜且為多人共有，這使得都市更新在這裡成為一項不可能的任務。」

許維廷也表示，大稻埕沒落的原因之一在於當地的傳統產業。

許多在地商家如南北貨和雜貨店至今仍然存在，販售著數百年前一樣的商品。

然而，他們不願意改變，或是不知道該如何改變。

再加上潮流正在轉變，整個城市中人們的需求也在改變。由於人們不再需要這些產品，他們造訪此地的頻率也不如以往。

正因大稻埕的衰退，該地區出現了越來越多空置的房間和房屋。

這正是世代文化創業群眼中看到的機會，他們因而介入，協助該地區恢復昔日的繁榮。

世代文化創業群的創辦人周奕成與大稻埕有著深厚的淵源。

儘管他不是當地居民，但他對這個地方充滿了熱情。

他創立這家公司的目的，不僅是為了支持在地產業轉型，更是為了利用多餘且未充分利用的空間，協助新創企業學習技能，提供如工作場所、創業教學等資源。

談到為什麼引進企業或創業者是拯救大稻埕的方法之一，許維廷表示：「主要的目的是將新世代與新觀點帶入這個地區。我們希望透過引進新產業和新創企業，讓當地的傳統產業能夠學習相對創新的技術，以應應現今市場的需求。學習這些最新方法將使他們隨著時間的推移而得以生存。從另一個角度來看，這裡的新公司與企業也能從這些傳統產業的經驗中學習。這些過往的經驗將有助於他們在大稻埕扎根更久。」

當被問及為什麼世代文化創業群會選擇 1920 年代作為改造大稻埕的主題時，許維廷補充道：「在 1920 年代，『狂熱的二十年代』是全世界蓬勃發展的時期，大稻埕也不例外。它當時堪稱全世界最繁榮的地方之一。我們希望吸引人們回到這個地方，不只是為了這裡的商品，更是為了大稻埕的文化。」

然而，世代文化創業群在大稻埕終究是「外來者」。那麼，他們是如何贏得當地居民的信任呢？

許維廷坦言，一開始萬事起頭難：「我們一直在尋找贏得人們信任的最佳方法，但實在想不出所謂的『最佳』方式。最終，我們決定直接向他們展現我們的能力。」

許維廷也分享了一個有趣的幕後故事，當時他們正準備在大稻埕開辦第一棟街屋：「我們租下一間房子，希望未來能開一間書店，但屋主有點擔心。正因如此，屋主經常來到這棟房子，問我們是否需要任何幫忙，或是這個計畫是否真的可行。她非常關心我們。」

在世代文化創業群成功在當地開辦第一棟街屋後，他們便行程滿檔。

當地居民現在都願意與世代文化創業群合作，大家共同的願望是為大稻埕及其居民創造更好的環境。

「在過去十年裡，我們在大稻埕開設了街屋，而且我們的腳步不會停歇。」許維廷接著說：「我們也收到了許多大型企業的合作邀請，希望與我們共事。然而，為了避免台灣許多老街面臨的過度商業化並失去自身特色的情況，我們決定挑選與大稻埕息息相關的產業。例如，茶葉和布料就屬於大稻埕的五大核心產業。」

許維廷進一步表示：「我們過去必須主動招募企業和創業者，但現在我們必須審慎思考該讓哪些公司或產業進駐。透過這種方式，我們能將對這個地區的衝擊降到最低。」

當被問及世代文化創業群採取了什麼行動來保存當地的文化時，回答令人意外，許維廷坦言：「我們並非刻意要去保存這裡的文化。我們一開始的目標是復甦這裡的經濟。當然，我們會試著維護向屋主承租的歷史街屋的外觀，但我們的重心主要放在經濟層面，而非文化層面。」

儘管如此，許維廷也對經濟與文化的連結作出了說明：「經濟就像金字塔的底部，而文化就像金字塔的頂端。如果經濟變好了，許多文化活動也會隨之而生。舉例來說，舞龍舞獅和大稻埕戲苑就是因為當地的休閒需求而出現。當這裡的居民生活富裕、不再需要為工作和生計問題擔憂時，我們現在所說的休閒娛樂也就是『文化』，就會變得至關重要。」

許維廷也提到了兩者相輔相成的概念：「如果金字塔頂端的文化復甦了，它也會反哺經濟。許多文化活動將吸引更多世界各地的人們來到這裡，進而促進經濟。」

為了讓這個「金字塔」持續運作，世代文化創業群高度關注多項活動，其中規模最大的就是「大稻埕國際藝術節」（Tua-Tiu-Tiann International Festival of Arts）——該活動每年舉辦，且不接受政府贊助，以維持獨立於政治力量之外的中立性。

「許多活動都有政府贊助，但當新政府上台時，有些活動就很難持續下去。為了防止這種情況發生，我們自行籌措資金，不受任何官方行政人員的干涉。

「這個藝術節旨在將新世代的新藝術帶入大稻埕這個歷史場域，建立一個新的文化基地。這個藝術節吸引了許多遊客，同時也有助於經濟發展。」

談到未來，許維廷表達了世代文化創業群的願景：「我們希望在大稻埕開設越來越多的街屋。我們也希望建立一套『世代系統』（Sedai system）和可在該地區使用的虛擬貨幣。透過這種做法，我們不僅能吸引新訪客來到大稻埕，還能讓老客戶不斷回訪，進而提高客戶黏著度。」

大稻埕是造訪台北時一個迷人的去處。在許多方面，大稻埕正是遊客在探索其他地區之前，最想一睹為快的台北縮影——堪稱這座城市眾多街區中的最佳代表。

用另一位世代文化創業群祕書的話來引述：「大稻埕就像一個寶箱，你在不同的地方都能找到不同的故事與驚喜。」