國際度量衡大會拍板：2027年起正式廢除閏秒，未來將改採閏小時修正時差

主管全球計量標準的國際度量衡大會（CGPM）於近日正式投票通過一項重大決議，決定自 2027 年 5 月 20 日起廢除未來的不定期閏秒（leap second），讓協調世界時（UTC）維持完全連續。未來為了彌補世界時與國際原子時（TAI）之間因地球自轉速率不均所累積的微小落差，將不再以「秒」為單位進行微調，而是改在必要時引入「閏小時」（leap hour）來進行長期修正。

這項歷史性決議的背景，源於地球自轉速度的細微變化與現代高精度計時需求之間的長期矛盾。成立於 1875 年《米制公約》之下的國際度量衡局（BIPM），其最高權力機構國際度量衡大會長期負責制定全球統一的計量標準。自 1972 年正式引入閏秒制度以來，每當國際原子時與基於地球自轉的天文時（UT1）差距達到 0.9 秒時，計時人員便會在年中或年底的 UTC 時間手動加入或減去一秒，以維持時鐘與太陽位置的同步。

然而，隨著全球網路、衛星導航、金融高頻交易與電信通訊等基礎設施對時間精準度的依賴日益加深，這看似微不足道的「一秒鐘」卻成為系統工程的惡夢。由於閏秒的插入時間無法完全精準預測，且每次調整都需要人工介入或透過複雜的軟體更新，過去曾多次引發全球大型網路服務、伺服器與資料庫當機。科技巨頭與國際標準組織多年來持續呼籲廢除閏秒，改以更長的時間跨度來吸收累積誤差，此次大會的決議可說是順應了數位時代對計時穩定性的高度需求。

根據 BIPM 通過的新機制，自 2027 年 5 月起，當原子時與世界時的累積差距擴大到一定程度時，國際社會將不再採用「閏秒」，而是改為觀察並實施「閏小時」。這種做法拉大了調整的頻率與尺度，不僅大幅降低了毫秒級高頻系統在面對時間突變時的崩潰風險，也讓航太、導航與全球金融系統能夠預先做好系統升級與排程規劃，兼顧了科學計時的絕對連續性與天文時刻的長期校準。

對台灣而言，這項全球計時機制的重大變革，將直接影響國內高度依賴精密時間同步的關鍵基礎設施。台灣作為全球半導體供應鏈的核心樞紐，其晶圓製造、5G 通訊網路、金融證券交易所以及衛星導航應用，皆高度仰賴奈秒至微秒級的時間精度。UTC 的連續化與未來「閏小時」機制的建立，有助於台灣的科技產業與電信營運商在未來進行軟硬體架構規劃時，大幅降低因不定期時間調整所帶來的系統維護風險與潛在營運中斷，確保各項精密運作的穩定與安全。