美國製藥巨頭 Merck 與 Moderna 推出黑色素瘤疫苗 兩年復發率下降約 30%

美國製藥巨頭Merck與mRNA技術公司Moderna於本週公布，其研發的癌症疫苗候選藥在一項晚期臨床試驗中顯示可顯著降低黑色素瘤（melanoma）復發風險，尤其對高危險患者更具有效性。試驗共招募超過千名受試者，結果顯示疫苗組患者在兩年內復發率下降約30%，且無嚴重不良反應。

Merck（Merck & Co., Inc.）是總部位於新澤西州拉韋的跨國製藥公司，亦以Merck Sharp & Dohme或MSD品牌在美國與加拿大以外市場運營。2024年其營收中，46%來自癌症免疫治療藥物Keytruda，13%來自人乳頭狀瘤病毒疫苗Gardasil，9%來自動物保健產品。公司在福布斯全球2000名企業中排名第76，並在財富500強中位居第65。Merck長期以癌症治療、疫苗與動物健康產品為營收重點，其在癌症領域的創新研發歷史悠久。

Moderna則以mRNA技術聞名，首度於COVID-19大流行期間推出疫苗，並迅速拓展至癌症領域。此次雙方合作的癌症疫苗利用mRNA編碼黑色素瘤相關抗原，刺激人體免疫系統對殘留腫瘤細胞進行辨識與清除。試驗結果不僅證明疫苗能減少復發，亦顯示其可與PD‑1抑制劑Keytruda結合使用，提供多重防禦層級。

此項突破若獲得監管機構批准，將成為首個針對黑色素瘤的預防性疫苗，類似於人乳頭狀瘤病毒疫苗對宮頸癌的影響。醫療界普遍認為，疫苗式的癌症預防將改變傳統治療模式，促使更多患者在手術或化療後得到長期保護。市場預估此類產品將在未來五年內產生數十億美元的商業價值。

對台灣而言，黑色素瘤雖非最常見癌症，但其高死亡率與治療成本仍是醫療負擔。若此疫苗獲批，台灣醫療體系可考慮將其納入公費醫療或醫保給付，減輕患者經濟負擔並提升癌症復發預防水平。更重要的是，台灣在mRNA製造與生物技術研發方面正快速成長，此次國際合作案例可作為本土企業參與全球供應鏈、技術轉移與產業升級的參考，促進本土創新生態系統的發展。