亨特·拜登意外承認聯邦逃稅罪名

Hunter Biden，喬·拜登總統之子，已於聯邦稅務逃稅案中對九項指控全部認罪，令檢方在準備開庭時措手不及。此認罪協議於週四在洛杉磯法院意外達成，正值陪審團選拔即將開始之際。Biden，54歲，曾否認於2016至2019年間有意逃避140萬美元所得稅。最初，他尋求一項認罪協議，既承認指控又聲稱無罪；但在聯邦檢方反對後，他選擇無條件認罪。此事發生在Biden於另一宗涉及持槍與吸毒的案件中被判刑之後，成為在職美國總統之子首位被刑事定罪者。其在稅務案中的認罪，代表在審判即將開始前的重大轉變。Biden之律師Abbe Lowell表示，放棄審判的決定是為了保護Biden的朋友與家人，免於被拖入法庭討論與其過往吸毒相關之事。Lowell說：「為了私人的利益」，Biden選擇認罪並避免冗長的審判程序。法官Mark Scarsi宣布，Biden若認罪，最高可面臨17年監禁及50萬至100萬美元罰款。量刑定於12月16日，距即將舉行的白宮選舉一個月後，亦在拜登總統任期結束前。值得注意的是，週四聽證時，Biden在陪同妻子Melissa Cohen Biden及特勤局人員的陪同下，走過掛在每座聯邦法院牆上的父親喬·拜登總統肖像，顯示此刻的嚴肅與情感。代表司法部的檢方對此認罪協議表達驚訝，尤其因協議未包含Biden維持無罪的條款。首席檢察官Leo Wise批評此協議，斷言Biden「不享有特殊條件」，堅稱「Hunter Biden並非無罪，Hunter Biden有罪」。此意外認罪協議及雙方隨後的反應，凸顯案件的高風險與政治敏感性。隨著Hunter Biden準備接受量刑，其結果無疑將持續受到公眾與政治界的高度關注。