澳洲鴨嘴獸棲息地 30 年內急遽縮減近四分之一

根據新南威爾斯大學（UNSW）研究人員指出，澳洲最具代表性的鴨嘴獸，自 1990 年代初期以來，其原生棲地已縮減了近 25%。

這種以卵生哺乳類動物聞名全球、並擁有獨特鴨嘴的生物，原產於澳洲東部及東南部各個鄉村地區的內陸河川系統。

然而，原生掠食者與人類活動的雙重影響，正不斷減少澳洲東部曾經廣袤的天然分佈範圍內的鴨嘴獸數量，並摧毀其棲地。

這在鴨嘴獸視為家園的多條水道遭到改道和人為治理的情況下，表現得最為顯著。

乾旱以及澳洲去年夏天遭毀滅性野火摧毀的地區，對此毫無助益。

據相關報導指出，因此，澳洲東部各地的當地自然保育團體已要求當局將該動物列為「全國受威脅物種」。

新南威爾斯大學團隊發布的報告顯示，自 1990 年以來，約有 20 萬平方公里的鴨嘴獸原生棲地遭到破壞。報告的主要作者理查・金斯福德（Richard Kingsford）教授表示：「保護鴨嘴獸及其賴以生存的河流，必須成為這全球最具代表性動物之一的全國當務之急。」他並補充：「讓人真正擔憂的是，如果河流持續因乾旱和水壩而惡化，鴨嘴獸族群將從我們的某些河流中永遠消失。」

新南威爾斯州是受創最嚴重的地區，自 1990 年以來，鴨嘴獸的出沒紀錄大幅下降了 32%；位於北部的熱帶昆士蘭州也不遑多讓，出沒紀錄減少了 27%。

擁有墨爾本市的維多利亞州情況則好得多，全州僅減少 7%，不過在該城市附近，這一數字有時高達 65%。