中華職棒例行賽今晚進入最終白熱化決戰——如果沒有意外的話

今年 3 月，台灣的職業棒球聯盟中華職棒（CPBL）成為全球唯一開打職棒賽季的聯盟，儘管時程稍微落後。

而現在——在撰寫本文時，中華職棒的例行賽只剩最後 2 場比賽即將畫下句點——這對台灣的棒球運動來說是個決定性的時刻，因為比賽結果將牽動季後賽「台灣大賽」的參賽隊伍。

中信兄弟目前在聯盟排名第一，領先樂天桃猿、統一獅和富邦悍將 9.5 場勝差，並已確定取得總冠軍賽的門票。

然而，另一張門票仍懸而未決，並很可能由來自新北市的富邦悍將或來自台南的統一 7-ELEVEn 獅奪下，這將取決於誰贏得今晚的比賽，而不是由全年戰績第二的樂天桃猿拿下。

中華職棒爭議不斷的「半季」制度，正是造成這種相當詭異結果的原因。

該聯盟將長達 120 場的球季均分為兩個「半季」，類似歐洲足球聯賽的冬休期，但這兩個半季是分開計算的。

上、下半季的冠軍將在秋天爭奪台灣大賽的冠軍頭銜。

如果上、下半季（兩個半季）都由同一支球隊贏得，那麼全年戰績將作為參考依據，讓四支球隊聯盟中的第二名和第三名球隊（從 2021 年起隊數將增加到五支）在季後賽中正面對決，勝出者再與已經包辦兩半季冠軍的球隊進行總冠軍賽。

目前在理論上，所有球隊仍有可能進入總冠軍賽。

悍將目前在下半季戰績領先獅隊和兄弟隊 0.5 場勝差。

今晚若能獲勝，他們將確保拿下下半季冠軍以及總冠軍賽門票，無論他們在全年戰績排行榜上敬陪末座。

這將是他們去年的一場甜蜜復仇，當時他們全年戰績排名聯盟第一，卻落得兩頭空。

對於來自台灣南部台南的獅隊來說，情況甚至更艱難，因為他們必須擊敗悍將和兄弟才能晉級。

但我們也得為來自桃園的桃猿抱不平。

由於沒有剩餘比賽，他們只能被動觀望兄弟是否能「包辦」兩半季冠軍，接著寄望能與獅隊進行五戰三勝制的季後賽。

球迷長期以來一直批評台灣使用的這項不受歡迎的「半季」制度，但他們推動改革的努力皆付諸流水。

這些抱怨聲很可能會持續存在。

但對大多數觀眾來說，剩餘的比賽依然緊張刺激——這或許也是為什麼中華職棒儘管多年來遭受諸多批評，卻依然抗拒改革這項賽制的原因。