Google 收購智慧眼鏡新創 North，正式進軍周遭聯網運算領域

Google正在收購加拿大新創公司North，這是一家擴增實境（AR）眼鏡公司，藉此證實先前關於這起收購案的傳聞。

因此，這筆交易似乎是實現Google核心策略的又一步：環境運算（ambient computing），這個概念指的是能讓人們在不知不覺中，實際使用電腦或網際網路連線裝置的技術。

上週五，有傳聞指出Google的母公司Alphabet有意吞下North，引發大眾對Google下一步行動的興趣，並拋出了一個問題：Google是否會重新轉向智慧眼鏡？

接著在6月30日，Google與North正式證實了這項收購，並宣布這起收購案，不過僅公布了少數交易細節。

然而，根據總部位於多倫多的《環球郵報》報導，收購金額可能高達1億8000萬美元。

總部位於加拿大的North成立於2012年，憑藉著Focals等創新產品在消費性電子市場中脫穎而出而聞名。

雖然Focals因稍微繁瑣的客製化流程和高昂價格，普及率仍然有限，但它們目前是消費性智慧眼鏡市場中最具潛力的選擇。

在被收購之前，North曾宣布將結束Focals 1.0系列的生產，以測試Focals 2.0。但目前看來，North不僅將停產Focals 1.0產品線，也將取消Focals 2.0的發布。

North共同創辦人史蒂芬・萊克（Stephen Lake）、馬修・貝利（Matthew Bailey）與亞倫・葛蘭特（Aaron Grant）表示：「能夠加入Google，並朝著我們過去八年來一直專注的未來邁出令人振奮的下一步，我們感到無比興奮。」

2019年，Glass Enterprise Edition 2（EE2）問世，間接表達了Google對Google Glass的態度。

儘管當時的應用範圍有限，Google並未放棄消費性智慧眼鏡。

在「Google硬體發表會」（Made by Google）幾個月後，該公司明確表示對環境運算的興趣日益濃厚，並在2019年底收購了美國智慧手錶公司Fitbit。

業內觀察人士認為，這起收購暗示了Google的內部目標已經轉向環境運算的世界。

Google負責硬體與服務的高級副總裁瑞克・奧斯特洛（Rick Osterloh）表示：「隨著我們持續投資硬體業務與環境運算的未來，North的技術專業將提供莫大幫助。」

買下North證實了Google轉向環境運算的野心。

不過，這家科技巨頭可能無法一路順遂，因為有消息指出，蘋果（Apple）將於2023年推出自己的AR眼鏡。