HPV疫苗奏效！研究證實可預防9成子宮頸癌病例

根據數據顯示，人類乳突病毒（HPV）疫苗目前使子宮頸癌病例減少了近 90%。英國癌症研究中心（Cancer Research UK）形容這項發現具歷史意義，並表示這證明了該疫苗正在拯救生命。

幾乎所有的子宮頸癌都是由病毒引起的，各界期盼接種疫苗能夠根除這種疾病。研究人員表示，這樣的成功意味著接種過疫苗的中低收入族群，未來可能需要較少的子宮頸抹片檢查。子宮頸癌是全球女性最常見的癌症之一，每年奪走超過 30 萬人的性命。

低收入和中低收入國家近 90% 的死亡病例，是由於缺乏子宮頸癌篩檢管道所致。外界期望，這款疫苗在這些國家的影響力甚至會比富裕國家更大。

為了響應世界衛生組織（WHO）根除此類癌症的計畫，已有至少超過 100 個國家開始將該疫苗納入使用。

在英國，女孩可以根據她們居住的地區，在 11 歲至 13 歲之間接種疫苗。《刺胳針》（Lancet）期刊發表的一項研究，檢視了 2008 年英國開始為女孩接種疫苗後的成效。當時接種的女孩現在已是 20 多歲的成年人，研究顯示，子宮頸癌及癌前病變的發生率皆有所下降。

這項影響相當巨大。當青少年作為補接種計畫的一部分而接種疫苗時，降幅則較不戲劇化，這是因為較年長的青少年是在決定展開性行為之前才接種疫苗。

整體而言，該研究估計 HPV 接種計畫已預防了近 450 起癌症病例以及 17,200 起癌前病變病例。

醫師目前仍邀請女性每三到五年進行一次抹片檢查，以進一步篩檢子宮頸癌。

但薩西尼教授（Prof Sasieni）認為，看到這些結果後有必要重新思考。

他表示：「這應該是對政策制定者的一記警鐘；女性讀到這些會想：『為什麼我還要去做篩檢？』」

這並非關於 HPV 疫苗的最終定論。關於其藥效能持續多久，仍有一些疑問。人類乳突病毒有超過 100 種型別，英國已經開始使用能預防其中 2 種型別的疫苗，並即將引進能預防另外 9 種病毒的疫苗，其中包括會導致生殖器疣（菜花）的病毒。

英國癌症研究中心執行長蜜雪兒・米契爾（Michelle Mitchell）表示，看到 HPV 疫苗取得成功是一個歷史性的時刻，它將繼續保護成千上萬的人。