印度舉國哀悼傳奇飛人「錫克飛人」米爾卡辛格

國家於週五向其四度奪得亞洲運動會金牌、且在 1960 年羅馬奧運男子 400 公尺項目名列第四的田徑名將告別。享譽全台、有「飛翔錫克教徒」（The Flying Sikh）之稱的米爾卡・辛格（Milkha Singh）在長期對抗 COVID-19 後辭世。辛格於上個月確診，最終於昌迪加爾（Chandigarh）的一家醫院因病毒併發症辭世，享壽 91 歲。

辛格的妻子、前排球隊隊長尼爾瑪爾・考爾（Nirmal Kaur）才剛於週日因 COVID-19 病逝，享年 85 歲。辛格在賽場與跑道上的紀錄，在印度人民心中始終意義非凡。

他在國際田徑錦標賽中曾五度贏得金牌。他在 1959 年參加 80 場國際賽事並贏得其中 70 場，因而贏得海姆斯世界獎盃（Helms World Trophy）。他在 1958 年印度首度參與的大英國協運動會中勇奪金牌，這項成就更是該國最輝煌的時刻之一。

米爾卡・辛格的童年是在英國統治下的一個小村莊度過。他小時候住在木爾坦省（Multan），並親眼目睹了父母親和七個兄弟姊妹遭到殘酷殺害的慘劇。

這場悲劇發生在 1947 年巴基斯坦建國與印度分治期間。這名小男孩在聽到父親留下的最後一句話「跑吧，米爾卡，跑吧」（Bhaag Milkha Bhaag）之後，起初是為了逃命而奔跑，隨後則為了替國家贏得獎牌而奔跑。

辛格的一生充滿了獎項與成就，從各項賽事到重返巴基斯坦，為自己和國家的榮譽而跑。巴基斯坦第二任總統阿尤布將軍（Gen Ayub）在他獲勝時對辛格說：「米爾卡，你來到巴基斯坦不只是跑步，你在巴基斯坦簡直是用飛的。巴基斯坦授予你『飛翔錫克教徒』的封號。」

週五傳出辭世消息後，印度總理納倫德拉・莫迪（Narendra Modi）以及 K.C.・辛格等各界名人，紛紛向這位鼓舞無數運動員的「飛翔錫克教徒」致敬。