微軟斥資200億美元收購 擴大深耕人工智慧領域

微軟公司（Microsoft Corp）宣佈，將以包含淨債務在內、總價值 197 億美元的全現金交易，收購人工智慧與語音技術公司「Nuance Communications Inc.」，此舉旨在強化其醫療保健雲端策略。

根據微軟發布的聲明，微軟將以每股 56 美元的價格收購 Nuance，這比該公司上週五的收盤價溢價 23%。

聲明中引述微軟執行長薩提亞·納德拉（Satya Nadella）的話指出：「Nuance 在醫療服務提供端提供了 AI 層級的技術……AI 是科技界最重要的優先事項，而醫療保健則是其最迫切的應用。」

兩家公司先前曾在 2019 年建立合作夥伴關係，以自動化臨床行政工作（例如病歷記錄）；而這起收購案發生在遠距醫療服務蓬勃發展之際，當時因 COVID-19 疫情影響，醫療諮詢已轉移至線上進行。

微軟與 Nuance 已經合作了兩年，共同開發 AI 軟體，協助臨床醫生記錄患者對話並將其整合至電子病歷中，同時將這家語音技術公司的產品結合到微軟的 Teams 聊天應用程式中，用於遠距醫療約診。

這項交易也是繼微軟最近收購遊戲公司 ZeniMax Media，以及傳出有意收購同樣允許舉辦即時語音活動的訊息平臺 Discord 之後的又一動作。

對 Nuance 的收購將成為微軟歷史上第二大收購案，僅次於其在 2016 年以 262 億美元收購 LinkedIn。

該交易預計於今年完成。

微軟表示，馬克·班傑明（Mark Benjamin）將繼續擔任 Nuance 的執行長，並將直接向微軟雲端與 AI 部門執行副總裁史考特·古斯里（Scott Guthrie）匯報。

聲明中引述 Nuance 執行長馬克·班傑明的話表示：「在過去三年中，Nuance 精簡了產品組合，專注於醫療保健和企業 AI 領域，這些領域對先進對話式 AI 與環境智慧解決方案的需求正加速成長。」

他並補充說：「為了掌握這個機會，我們需要適當的平臺，為我們的客戶和合作夥伴帶來專注力與全球規模……這次的結合提供了一個關鍵機會，能為一路驅動並支持我們的股東提供具體且確定的價值。」

Nuance 曾協助推出蘋果公司（Apple Inc）的語音助理 Siri，同時也為從醫療保健到汽車產業等各類企業製造軟體。

這篇文章最初發表於 NFA Post，並經授權轉載